荆南城外不远，有个马家村。

这里全村人都姓马，世代居住于此。

村东头有个老汉，妻子早亡，留下两个儿子，老汉没有再娶，一个人一把屎一把尿把两个儿子养大，属实不易。

这两孩子长大之后，都是好身板，但却不爱读书，老汉几次打骂无用之后，也就随他们去了。

指望他们做个文官，不太现实，那就看看有没有别的出路吧。

正巧那几年，有商行队伍经过，老汉这两个儿子，就跟着队伍走了，只留下老汉一人在家。

几年之后，就在马家村所有人都觉得两个孩子已经不孝，死在外面的时候，这两人却突然回来了！

而且回来的时候，身上还带着一堆的东西。

老汉问了才知道，原来这两个小子，当年跟的商行被土匪抢了，这两小子看着像是好苗子，就被收上山去，由大当家亲自教授武艺。

几年之后，这两兄弟学成了一身武艺，但他们寨子却散了，大当家死了，下面的其他人分家，他俩兄弟没奈何，只能回家。

当然，兄弟俩这一身好武艺，回家的时候，自然也少不了从寨子里顺点东西。

他俩回来之后，除了一身武艺，也没有别的长处，老汉想了想，就打算让他们去考个武举，虽然说大宋并不重视武人，但好歹也是个官。

兄弟俩兴高采烈地去了，去的时候还吹下牛皮，说什么这一去丁当封侯拜将。

结果呢，最后两个人却灰溜溜地回来了，一问，没考上，具体为啥，不知道。

那咋办，总得要活下去啊，兄弟俩回家之后，就只能在家附近的山上，做了强人。

靠着兄弟同心其利断金的buff加成，马家兄弟的山寨，在荆湖这一带，也算是有了一些名气。

王庆来荆湖这边收人的时候，可不止一次邀请这对马家兄弟。

只不过兄弟两个也是心高气傲之辈，没有接受罢了。

这就是萧嘉穗，给大伙儿带来的关于马家兄弟的情报。

“老乔，你说咱们去找他们，会不会也被拒绝？”

马灵刚刚加入队伍不久，和乔道清是最熟的。

“按照萧军师的说法，这两个兄弟心气可不小，想要让他们真心上山，可不容易。”

乔道清暗自思考了一下，觉得这兄弟俩确实不太好对付。

“不过这也是好事，自从我上山以来，哥哥但凡出马招揽人，那基本都是一招一个准，太过于顺利，水满则溢，月盈则亏，我倒希望哥哥现在有点儿不顺，这样子以后才能更顺利。”

乔道清毕竟是正儿八经道家学艺的，《周易》这书，他可是读过的。

“乔兄说得有道理，人生嘛，有遗憾是好事儿。”

萧嘉穗也很同意乔道清的话，毕竟任原将来是要干大事的，与其到时候遇到挫折，还不如现在多吃瘪几次。

反正现在，无伤大雅。

众人来到马家村，找村民问路之后，很快就来到马老汉家里。

“你们是……”

马老汉原本正在家中的小院子纳凉，突然发现一堆大汉围在自家门口，给马老汉吓得，以为是两个儿子在外头惹了什么不该惹的人。

“老丈莫怕，我等从山东而来，路过宝庄，听闻这里有两位身手不凡的亲兄弟名为马勥和马劲，特地前来拜访，敢问他们兄弟俩在家吗？”

任原上前，非常有礼貌地说。

“哦，他们两个啊，一直不着家，有个把月没回来了。”

一听不是找自己儿子寻仇的，老汉也放松了。

不过他两个儿子，确实不在家。

“不在啊。”

任原也有些遗憾，居然没遇上，这确实有些遗憾。