儒略历四月二十日夜，一个晴朗的夜晚，罗斯部族暗潮涌动。

五十多名部族最精锐的战士，他们聚集在简陋的堪称棚子的议事长屋里，探讨接下来的大事。

此刻，奥托面色凝重，他看着自己聚集而来的兄弟们，淡然的说：“现在问题已经非常明朗了，有的人要去诺夫哥罗德，有的人打算去讨伐哥特兰人。我不反对你们的决定，现在，我们需要讨论一下具体的事。事情不能乱糟糟的。”

说着，席地而坐的奥托瞪大眼睛，再好好看看自己的人，继续道：“你们都是最优秀的，最有经验的。现在你们自己说一下，谁打算去南方。”

很多事情他们已经讨论至少一个月了，而今的回忆不过是确定具体的行动安排。

这时候，哈罗左森自告奋勇抬起头：“我去南方！”

“你？我还以为你打算跟着我再去一次诺夫哥罗德。”

阿里克突然粗俗的抢话道：“首领，我也去去南方，我要给我父亲报仇！我要把那些哥特兰人杀得片甲不留。”

“你保持安静。”奥托苛责道，他再看看其他人，“还有吗?有意南下复仇的，举手示意。”

一时间，至少三十人举出双手。

奥托长出一口热气，事实已经非常明确了，比起跑到诺夫哥罗德收税，他们更乐意去攻击哥特兰人。

年轻人大抵都是渴望小小年纪建功立业，再搞到一大笔金银。

年轻人也是最有战斗力的，他们没有自己的家眷，战斗之中更是无所顾忌。他们急需在战场证明自己的勇武，以此得到族人的认同与尊重。

这里坐着的五十人，有一半年纪不到三十岁。

可是，罗斯人已经很久没有大规模的主动出击了。

奥托自觉必须说明自己的担忧：“兄弟们，我们必须报仇。年轻人也愿意在战场证明自己。我听说，有许多人是奔着传说中的金山而去，请你们放弃这个荒唐的念想。哥特兰人确实很富裕，但他们也非常强大。”

“难道因为他们强大，我们就不去进攻了?”年轻的阿里克初生牛犊不怕虎，他仗着自己是首领大侄子的身份，言语最是激进。

“你很勇敢，阿里克。”奥托缓缓道，“希望你在战场上永远保持这份勇敢。不过，勇敢是胜利的要素之一，如果你们这些渴望财富和光荣的年轻人，是以乱糟糟的姿态进攻，一定会吃大亏。”

“伯父，你的意思是说，哥特兰人很强大吗？”阿里克质问道。

“不然呢？你以为他们很蠢？”

“他们难道不蠢吗?我父亲是遭了他们卑鄙的偷袭才死的，可是那一次，你带着兄弟们可是砍死他们二百人。我们虽然损失了一些人，可是他们死了有二百人！难道这还不能证明他们的愚蠢。”

阿里克的话引起奥托痛苦的回忆，哪怕时间过去已经八年了，这份痛苦回想起来依旧难受。

论感情，奥托觉得必须有更大的报复解除自己的心头之恨。

论理性，报复可不是拎着斧头，驾驶长船气势汹汹冲过期砍杀这么简单。

“阿里克，你太年轻了。你和别的年轻人，永远不要把你们的敌人想得愚蠢！你们会因为傲慢吃大亏。好！我告诉你那次作战的细节。我们罗斯人根本就没有和那些人堂堂正正作战，我们趁着他们推船的时候突然袭击。再说我们也是七百对他们二百。如此岂有不胜的道理?”

“这……”阿里克确实没有这么想过，不过稍稍一想，平均七个人突然袭击两个人，胜利不难。

奥托继续说：“这次非同小可！我身为首领深知我们整个部族最多有两千名勇士，不是危机时刻也不可能全体出动。一些人要跟我去诺夫哥罗德，好要兴建一个新据点。一些人要做着日常的捕鱼，还有和南方人做生意。剩下的才是你们这些渴望复仇的人。阿里克，你在年轻人中很有威信，你觉得可以纠集多少人进攻?”

“大概四百人，伯父，其实我们已经商量过了，原因南下作战的就是四百人。”

“这是真的?”奥托这段日子忙活的都是诺夫哥罗德之行的准备，根本没功夫注意年轻人的串联。

他看看众人的眼神，许多人给予了肯定答案。

“仅有四百人。你们就敢袭击足有两万人的岛，你们真是勇敢。”

奥托的话里明显透露着对这个行动的消极看法，他毕竟五十多岁了，人到这个年纪多少缺乏进取心，他就是打算能平稳的发展，而不是那年轻人的命去堵命运。

阿里克根本感觉不到伯父的消极，他据理力争：“我们可以悄悄的行动，我们已经知道该从岛屿南方迂回进攻。”

“是那个古尔德教你的吧?”奥托故意问。

“对，就是他。那一天古尔德说得非常明白了。我们夜间划船，突然袭击，我们抢完金子就撤，你觉得如何。”

奥托点点头，“这确实是你们胜利的唯一可能。就是如果你们行动慢了，会被他们追上，后果不堪设想。”

“放心吧！伯父！”阿里克无比自信的狠狠敲打自己的胸，“他们就是一群笨蛋！我们很容易就能胜利。”

“愚蠢！”本是强制安静精神的奥托突然爆发，“阿里克，你这个大傻瓜！你太年轻了，以为自己可以做一个小首领，仿佛去哥特兰岛就是一场旅行?

你以为他们蠢?却不知道他们的精锐都在岛上。哥特兰人的大商人都有自己的精锐卫队，他们需要上百人保护自己的财宝。那些人可不是普通的渔民，而是披着锁子甲的武士，活着就是给财主保护金子。你们不砍死他们，如何得到金子？”

“这……这是真的?”阿里克谨慎问道，眼神中也透露意思担忧。

“好吧，其实不是我想吓唬你们。阿里克你记得，告诉你的那些年轻的兄弟们。你们抢那些渔民，就只能得到一些咸鱼。想要每个人带着一箱子金子归来，就必须砍杀那些披甲武士。年轻人不懂，我们这些老家伙可是懂得。你们去报仇，必须有老家伙带队，不能任由你们胡闹。”

奥托这里言辞批判了所谓初生牛犊不怕虎，他的眼神故意飘向哈罗左森。

“哈罗左森，你也乐意南下。这很好！你就作为年轻人们的首领，去指挥他们作战，监督他们整理战利品，勒令他们完成计划就撤。”

“好嘞！”其实对这个，哈罗左森一直是求之不得的。

奥托再看看其他人：“兄弟们，我安排哈罗左森做作战首领，你们都支持吗？”

众人互相看了看，默默一番套路，纷纷表示支持。

毕竟不管怎么说，哈罗左森在八年前的大战中，一个人至少砍了十个敌人。他年轻的时候，也如现在的阿里克一样，渴望拿着战斧获得胜利。

事实是，年轻时的哈罗左森就是驾着船领着人，抢了好几搜哥特兰渔船，他带着战利品凯旋的英姿，就被年轻的奥托重点关注。

后来，在部族的首领竞争的比武大赛，哈罗左森就是一个强有力的竞争者，不过他仍然败给奥托。

人贵在有自知之明，哈罗左森早已没了争位之心，这番跟着首领混，就能轻易获得大量财富，何必再争强好胜呢？

首领不可能任何事都亲率部下去办，即将发生的突袭完全与奥托去年就谋划的安排背道而驰，可民意不可违。

罗斯部族存在“战争首领”这个概念，它并非部族大首领，意义完全就相当于单纯的军事将领，即将军。