听到郝效忠之令，一众如狼似虎的兵丁，便要一拥而前，向太子王明扑来。

“住手！孤乃大明太子，尔等安敢动手！”

王明一声厉喝，颇有久居上位者的威风之气，倒是吓得那一众兵丁，丰丰相觑，一时间，皆不敢上前。

郝效忠本人，亦被太子这声断喝，给吓得一愣。

靠，这个家伙，身陷囹圄，却还端着架势，竟是虎死不倒威呢！

郝效忠心生恼恨，正欲发作，却被后面一名参将模样的人，给用力扯了一下衣角。

郝效忠扭头看去，见此人乃是九江城中参将陈麟。

参将陈麟原在本船上守望，忽见这边似起了争执，方急急过来，却正好碰上郝效忠与太子相争。

陈麟低语劝道：“郝将军，此人虽身份不明，但看这模样气度，绝是岂非下贱之辈，定是贵人无疑。士卒们皆粗鲁之人，又安可轻动上位之尊。虽然朝廷虽命我等擒拿，但观其诏书之意，却依旧有反复之态。若万一太子返回南京后，复又被立为储君，那我等今日无礼之举，岂非将来要被秋后算帐了么？”

郝效忠听闻其话，眉头大皱。

他心下虽是不快，却也知道，陈麟此话，亦有道理。

毕竟朝廷上面的事情，勾心斗角，朝云暮雨，反复无常，今日谁得权，明天谁倒台，皆是过眼烟云一般，根本无从揣测。而底下办事的人，更是不可能对其准确把握，如果一招不慎，得罪了某位人物，那非但要吃不了兜着走，更可能连前程与性命，都会生生断送！

而面前的这位太子，其言语态度，皆非常人之状，这样的人物，就算押回南京，在将来，却也未必没有翻盘之可能。而真到这位太子翻身之日，估计自己这个小小的副将，其前程与性命，可能都要到头了。

他娘的！朝廷里的大官们斗生斗死，却偏是咱们这些底下人来担责受过，这其中的苦楚，真真复何言说！

郝效忠心下无奈，只得闷闷地回了一句：“好吧，就如陈参将所言。太子你请上我军战船，随我等回返九江，不得有误。”

王明见他气焰低挫，一下就猜知，方才那位急急而来的参将，定是为自己说了不少好话。他略略作想，便直接向那陈麟说道：“这位将军，舱内有孤贴身之仆，现在小腿伤势严重，还望将军立即派人照看，孤在此谢过了。”

陈麟点头回道：“此事好说，末将这就前去安排。现在天时已晚，江面昏蒙，为免行动不便，还且请太子立即上船，随我军回返九江。”

陈麟一语说毕，便立即派出几名军兵，将舱中的穆虎给扶了出来，几个人小心地抬着穆虎过了舷板，去了自家战船之上。

见穆虎已被抬出求治，王明心下一松，向陈麟感激地点了点头。

他没有看对面的主将郝效忠，亦不多话，只是衣袖一拂，便施施然踏上舷板，入得那主力战舰之上。

不过，太子虽是被以礼相待，但其余各人，包括那巡按御史黄澍，皆是被郝效忠五花大绑，押回船上。