周铨可以打可以骂，但只可以是她打她骂，别人碰着周铨一根毫毛都不行！

“我就说过，你这等不学无术的无耻……”

竺简还待再骂，就听到耳畔风声响起，然后叭的一声，他白皙的面上，出现了一条长长的血痕。

却是余里衍用马鞭抽的！

“抱歉，快两年了，我其实都没有抽过人，今日是第一次抽！”一鞭子将竺简的厥词抽了回去，余里衍满脸讨好之色，看着周铨道。

周铨哈哈一笑：“今日你也没有抽过人啊，你抽过吗，我可没有看到！”

“对，我只抽了一只狗，一只乱咬乱吠的狗！”

他二人对话旁若无人，听得竺简却是睚眦俱裂，几乎要捋拳就上了。

不过不等他动手，余里衍身后，已经有十余个亲卫一拥而上，将此人制住，然后五花大绑起来。

“我是大宋使节，你们不能这样待我，我是大宋使臣！”

“你敢得罪我大辽蜀国公主，莫说只是一个区区使臣，就是你们大宋的亲王、宰相来了，也得乖乖认罪！”耶律马哥冷哼了一声道。

郑允中咳了一声，上前来拱手：“耶律将军……”

“我如今是武清太守！”耶律马哥很骄傲地道。

“耶律太守，还请念在两国交好的份上，不要责怪他，此人年轻气盛，不免有失礼之处……”这个时候，郑允中不慌不忙跑来劝解。

“何止失礼，简直是轻浮无行，猖狂不法，你们南国，向来以礼仪之邦自居，为何就派出这等人物来？”耶律马哥武将出身，不好与郑允中争执，但辽国自然也派了伴使，那伴使毫不客气地训斥起来。

“是，是，此是鄙国稍欠考虑，此人只是使团中无足轻重一员，故此未曾仔细选拔。不过，此人虽是无状，终究是大宋使团之一，贵我两国如今互誓盟好，还请稍留体面。”

竺简虽然被绑了起来，耳朵却没被堵住，听得此语，顿时瞪圆了眼睛，郑允中竟然认下了他的罪状！

他自觉自己才是在维护大宋的国体与颜面，如何受得了现在的指责，当下怒叫，却没有人理会他。

被带远之后，一顿痛殴，打得他筋酥骨软，他这才意识到，自己虽然使团一员，可是辽国真的不讲理起来，大宋如何会为了他这样一个区区小官，与辽国全面翻脸？

再受得一顿痛殴之后，他幡然省悟，知道自己********了。

不是对付周铨——若只是对付周铨，郑允中身为文官，此行正使，也会想法子维护他。而是因为他将此次出使看得太轻，根本没有弄清楚轻重缓急。

待他再被送回大宋使团时，使团正准备出发北上，郑允中执着周铨的手笑道：“果然如同周郎所言，自海路北上，确实要顺利，不过海上风浪颇大，不能不慎重啊。”

“故此我才造新船，练水员，郑学士，一路顺风！”

二人看似很普通的对话之中，其实暗藏着深意。

这次郑居中出使辽国，有着数重用意。第一用意是巩固两国间的榷城贸易，每年榷城贸易，能够给大宋带来数百万贯的收益，这么庞大的进项，值得政事堂为此多倾心力。

其二是试探辽国对西夏的态度，因为国库充盈，所以征伐西夏灭此宿敌，已经被赵佶提上日程。蔡京对此虽然态度不是很积极，可政堂中还有别的宰相对此很上心，特别是童贯，更是全力以赴，蔡京也只能同意。

其三，则是那位被童贯带回大宋的马植，他建议与女真人联络，做好下一步伐辽的准备。此事虽然郑允中未曾告知周铨，但周铨在得知组建使团之事后，便猜到了这个结果。

郑允中与周铨方才的对话，是郑允中提醒周铨，莫要因为儿女私情而误了国家大事，而周铨的回应，则是表明自己所做一切，正是为了大宋。

双方心照不宣，而竺简则是听得一头雾水，待使团前行之时，他忍不住问道：“学士，周铨就留在武清？”

“他只是奉命送使团至辽国，又不是使团之人，不留在武清做什么？”郑允中没好气地道。

竺简听到此言，愣了一愣，先是嫉恨：周铨可以留在武清休息，他却还要远行数千里，直达辽国中京。但旋即他又暗生喜意：没有周铨在，此次出使之时，他一定要凭借自己的学识才华，不辱使命！

“竺简，此行关系重大，你是第一次出使辽国，希望你能凡事三思！”见竺简神情变幻，郑允中忍不住提醒道。

不能让这厮坏了出使之事。

竺简用力点头：“学士只管放心，我知道，出使辽国乃是外交，外交无小事嘛！”