“煤矿？附近村子？”。

程默恍然大悟道：“哦，我明白了，仲大人，你是要勘察煤矿，朝廷要在这里挖矿了？”。

这悟性，恐怕，也只有做随从的份了。

“不，并非为挖矿，而是为调查一桩案子”。

仲逸已坐了起来，他模仿程默的口吻道：“就像当初你讲的那个‘盗墓贼’的故事，这煤矿里，有人在-----搞鬼”。

明白了，这下总算是明白了。

这时，程默猛地站了起来：“仲大人，请你放心，从现在开始，我程默不会乱说一句话，不会乱走一步，全凭大人差遣，绝不含糊”。

“上马，出发，继续前行”。

…………

“煤矿周围倒没有什么村子，离得太近，都怕沾黑，也图躲个清静，除了那些干苦力的，附近住的人极少”。

走出山道七八里路，迎面一个挑柴的老汉走来，程默立刻上前搭讪。

老汉是个明眼人：“你们也是来倒腾煤块的？”。

虽是一身布衣，但仲逸与程默还是没有庄稼人的模样，被误以为做买卖的，也不足为怪。

“老伯，这一带，倒腾煤块的人，很多吗？”。

自从知道此次西北之行，事关重大后，程默果真上路，买卖人模样十足：“哎，都是为了赚几个银子，大家都不容易”。

“倒也不多，不过都是与官家有来往的，一般人，想都不要想”。

老汉放下那捆柴禾，缓缓坐在一块大石头上歇息：“你倒是像个买卖人，不过，那位公子，却更像个读书人”。

“哦？大爷果真好眼光，在下倒是读过几年书，不过没考中，这不？才出来闯荡，总得要找个吃饭的门路不是？”。

仲逸从包袱中取出一包东西：“这里有些熟肉，还有一小壶酒，赶路不易，也来点？”。

程默立刻凑了上去。

“既是读过书，必定在衙门有人，贫苦人家，连饭都吃不起，何来银子养读书人呢？”

啧啧，老汉轻轻抿了一口，一脸陶醉的样子：“你没考中，那昔日的同窗考中，在衙门做了官，能不帮你吗？所以说，你还是有来头的”。

明白人啊，这话说的透彻。

“那这些人将煤都弄到哪里了？”。

仲逸追问道。

老汉才咬下一块肉，又饮一口酒：“嗨，卖给那些铁匠铺，富家大户，只要比朝廷的价钱低些就行，反正他们几乎没有什么成本。或者，倒卖给其他商贩也行，能不赚吗？”。

“那当地官府不管吗？”，程默故作不解状。

不过，这个问题，他似乎真不懂。

呵呵，老汉笑道：“所以说嘛，要做这种事，你要在衙门有门路”。

问了等于没问，说了等于没说。

“老汉我要回去了”。

老汉将酒壶还给程默，再次挑起那捆柴禾，嘴里喃喃道：“做买卖的，官府的，都与老汉我无关。靠天吃饭，还是种我的地吧”。

才走几步，老汉却停住了脚步，似乎想起了什么。

“三边镇，哪里距离煤矿近，干活的苦力也时来小镇打酒、找乐子，外来做买卖的，还有衙门的低级差役，吃饭住店什么的，再没别的去处”。

大概是看到那些酒肉的份上，老汉最后还是劝了一句：“三边镇，乱的很哪，你们可要当心些”。

老汉，连同他挑起的那捆柴禾，慢慢消失在山道中。

……

“下次不能这样问了，这哪里像个买卖人呢？”，程默这才觉得自己方才有些着急了。

仲逸则满意的点点头：“现在明白还不晚，我们还没到三边镇呢”。

当初，在刑部大牢的‘狱友’，原大理寺寺丞倪庚辉，就曾说过三边镇这个地方，仲逸对此早有耳闻。

不过，从老汉方才的言行中，不难看出：三边镇，远比想象的更复杂、神秘……