二十二年前，也就是赵青云出生前不久，正处于迅猛上升期的白家遭遇了一场突如其来的危机，身为厅级官员的爷爷白瑞德被政敌陷害，卷入了一桩历史政治旧案，而父亲白英杰执掌的凌云置业则陷入了一场涉及金额巨大的经济纠纷。

此时的白瑞德正带领他的管理和技术团队，主持一个国家战略攻坚项目，等发现大厦将倾，一心扑在事业上的他几经周折，终于查清了，这是政界和商界的竞争对手蓄谋已久联手设计的一个大阴谋！

只可惜，得知真相却为时已晚。

如果白瑞德调动毕生积蓄的资源和力量与之拼死一搏，也仅仅只有一线生机，而追随他致力于国家战略项目的管理和技术团队的成员将受到牵连，此项目即使不毁于一旦，也必定要滞后二十年，给国家造成难以弥补的损失。

与此同时，凌云置业也将遭遇灭顶之灾，管理层和员工将流离失所，不仅极大地影响临江市的社会稳定，好不容易建立起来的经济发展新秩序将陷入一片混乱。

白瑞德考虑再三，最终决定牺牲个人和家族利益，以保证国家战略项目的顺利推进，最大限度地保障凌云集团员工权益，维护临江市的社会稳定，保护改革开放的经济发展成果，也可以保全家人的性命。

白瑞德不顾亲朋好友的劝阻，与对手坐下来面对面地谈判。

对方提出的条件是，白瑞德退出国内政坛，白家人从此不再从政，白雪莹作为人质，留在国内打理凌云置业，其他人全部移居国外，不得再踏入国内一步。

就在达成协议的当天夜晚，赵青云降生了，留在医院守护的白雪莹作出了一个大胆和冒险的举动，化装成护士，趁乱偷偷将赵青云与邻床产妇的男孩作了调换。

与对手达成协议之后，心力交瘁的白瑞德，在赶到产房见到了“孙子”之后，半夜“突发”心脏病，与世长辞。

白英杰夫妇带着母亲和“儿子”白羽庭远渡重洋，生活在另一个国度，而赵青云成了赵四海和岳彩霞夫妇的儿子留在了国内。

白瑞德的英年猝死，对白家而言，是灾难，对国家来说，也是重大损失。他的死，引起了中央高层的关注，对手们不得不有所收敛，国家战略项目的人才得以保全，风雨飘摇的凌云置业也得以幸免于难。

白瑞德死的不明不白，还被对手泼了一身的脏水，从一名能干的清官，变成了一名有污点的争议人物。

但坊间不少有识人士却暗中赞叹，白瑞德以一死换取了国家战略项目的持续推进，保住了凌云置业上万员工的饭碗，维护了临江市的社会稳定和改革发展成果，死得其所，重于泰山！

十五岁的白雪莹在一批白家好友和老人的辅佐和庇护下，通过二十多年的艰苦奋斗和不懈努力，最终将频临倒闭的凌云置业发展壮大，成为了当今生机勃勃的凌云科创。

这期间，固然得到了白瑞德以前不少老部下的暗中关照，而白瑞德的辞世也刺激了商界与政界的竞争对手，他们愿意看到凌云置业能够在国内发展壮大，只要控制住资金不得流往境外，这一块鲜美的肥肉，早晚可以一口吞下！

为了不引起对手的怀疑和注意，白雪莹决定终生不嫁，只暗地里关心和关注赵青云的成长。