杨彪半夜醒来，头痛欲裂，身子刚刚动了一下，却觉得浑身无力，四肢酸软，口中干渴之极。他轻轻的唤了一声：“水来。”

“杨公醒了。”一个熟悉的声音传来，紧接着，一阵急促的脚步声传了过来，天子端着一杯茶，出现在杨彪面前。杨彪吓了一跳，翻身就要坐起来，却被天子摁住了。

“杨公，你宿醉力疲，不要起来了，就这么躺着吧。”天子微笑着把茶塞到杨虝的手里：“孙卿来看过杨公，见杨公还没醒，说了两句话便走了，留下了这醒酒茶，说是葛仙翁的方子，颇有奇效。”

天子絮絮叨叨的，眼神中充满了轻松的笑容，看得出来，他的心情非常不错。杨彪想到孙绍趁阅兵之威逼迫曹彰等人立誓不挑起内战的那一幕，也止不住眼眶有些湿润。

“陛下，我大汉又有几年太平曰子了。”杨彪哽咽道：“老臣便是此刻甩手而去，也能安心的去见先帝了。”

天子笑着点点头，偏起一条腿，坐在榻边，手拉着杨彪宽厚的手掌，轻轻的拍了拍：“杨公，莫要急着去见我的父皇，我还有一些不解的事情，想请杨公参谋。”

杨彪迎着天子的眼神，微微的点了点头。天子在担心什么，他心里一清二楚，因为他也一直在考虑同样的事情。虽说弭兵大会之后天子便脱离了曹艹的控制，但是洛阳的实力最弱，天子的担心并没有因此减轻几分。西征之事无疾而终，贾诩因此郁郁辞世，天子的心里更紧张了，他生怕一不小心便会重起战事。这次吴蜀纷争，做为天子，他不敢出面调停，生怕出了头也没人听，结果大失颜面。然而他又知道，不出面就等于承认了自己的无能，结果也好不到哪儿去，在这种两难的情况面前，一切智谋都没有用武之地，如果不是孙绍出人意料的举动，现在会发展成什么样子，真是难以预料。

“杨公，你说孙卿……他为什么这么忠心？”天子脸上的笑容淡了一些，迷茫的神色浮现出来，他想了想，随即又解释：“曹艹是老臣，刘备还是皇亲，他们都没有把朝庭放在眼里，孙权有异心，也是不言而喻的。孙绍没有享受过我大汉的恩惠，为什么他反而成了最忠心的臣子？”

杨彪眼神一闪，没有立刻回答天子的疑问，他将茶杯凑到嘴边，闻着带着药味的茶香，浅浅的呷了一口，品了品，才说道：“董卓乱政，山东诸侯起义兵反董，袁绍为盟主，然则诸军唯饮酒高会，不思进取，勇于进兵者只有两人，一是当时只是一个行奋威将军的曹艹，一个是当时只是领长沙太守的孙坚。如今天下四王，曹艹为其一，孙家占其二，另一个刘备虽是皇叔，可是，他那个皇亲比起当年的刘虞、刘表、刘焉等人来，根本不值一提。陛下，为什么会是这样？”

天子皱了皱眉，不明其意，杨彪不仅没有回答他的问题，反过来问了他一个问题，让他十分不解。可是他知道，杨彪既然这么问，肯定有他的用意。他仔细的想了想，摇摇头道：“我一时还真是想不明白。就算是我大汉气数将近，似乎也临不到这四个人为王，就算袁家兄弟无能，但除了袁家，似乎也轮不到这四个人。比如你弘家杨家，就比他们更有资格。”

杨彪笑了笑，没有吭声。此时此刻，一个天子，一个老臣，居然很自然的谈起了这样突兀的话题，却又显得十分自然，谁也不觉得有什么不对的。其实汉朝信奉五德说，从来就不相信哪一个王朝可以永远传承下去，就连天子自己也相信刘家的江山迟早会有一天被另外一个姓取代，只是时间问题，特别是天灾[***]四起的时候，从天子到大臣，都有这样的想法，尽管在镇压反叛上他们从来不遗余力，但对五德说的信仰却并无疑问。从汉朝建立到现在四百余年，说刘家天禄已终，应该让出天下的言论就一直没有断过，天子听了，也不会觉得有什么不对，汉哀帝害爱董贤，甚至要把帝位传给董贤，当时的大臣也只是说董贤是个佞臣，也没有说这让位之说是大逆不道。

弘家杨家作为与袁家并称大汉两大家族的著姓，从某种程度上来说，确实比曹艹这种阉丑之后，刘备、孙权、孙绍这样的小吏之后更有资格成为土德的代言人。

“我杨姓出于姬姓，亦属火德，本当助炎汉，如何能代汉？”杨虝轻飘飘的带过了这个话题，回到正题上：“其实，就算我杨家有这个野心，也不会比袁家强。袁家在经营了四五代人，连曹艹、孙坚都是他们的属下，最后又如何？还不是烟消云散，梦醒人亡？袁术死于淮南，袁绍死于河北，哪曾有什么好下场。”

“那又是为什么？”天子更加不解了。

“袁杨这样的经学世家，学问上也许很精深，可是在行动上，绝对不是曹艹、孙坚、刘备这样的对手。失败，几乎是必然的。”杨彪端着手中的杯子，眼神有些飘忽的看着帷顶，似乎在自言自语：“陛下，你不觉得孙绍现在的所作所为，和先帝当年的所作所为很象吗？如果早三十年，孙绍这样的人根本就是不学无术的无行之人。如果没有好的家世，他只怕很难走上仕途。”

天子眼神一闪，忽然明白了一些什么。他默默的点了点头。

“光武皇帝提倡忠孝人伦、道德文章，本不是坏事，只是做得过了，便适得其反。纵观大汉后二百年，比起前二百年，功业相差何止千里？哀平之际，道德沦丧，天下士绅为王莽张目，桓灵之际，道德楷模层出不穷，可是他们给大汉带来的同样是深重的灾难。讲功利，亡国，讲道德，亦险些亡国，这真是让人啼笑皆非啊。”

“那……究竟应该怎么办？”天子也糊涂了。

“陛下何不看看孙绍的所作所为。”杨彪轻声笑了，他拨弄了一下手中的杯盖，发出清脆的撞击声：“他不就虚名，而取实利，重工兴商，却又不唯利是图，胸中自有大义，较之曹艹又进一筹，所以，他才能在短短的几年内就一跃成为大汉最强大的王国，才能成为陛下最有力的支柱。”

“可惜啊，如果他生在先帝之时，也许会成为一代名臣。”

“不会的。”杨彪摇摇头：“如果生在那个时候，他只会成为一个为正人君子所不耻的匹夫。”

天子笑了笑，他也知道自己这个想法很不靠谱。他沉默了片刻，见杨彪气息粗重，脸色潮红，神情疲惫，把刚到嘴边的话又咽了回去，笑着说：“杨公累了，好好休息吧，有什么话，我们回了洛阳再说。”

“不，陛下，老臣有话要说。”杨彪伸手拉住天子的衣袖，无力的摇摇头：“老臣已经八十有四了，老臣也不知道天还能不能见到陛下。陛下，请容老臣把话说完。”

天子诧异的看着杨彪，见杨彪的脸上泛出一阵不祥的红，顿时大吃一惊，他起身就要叫太医，却被杨彪拉住了。杨彪摇摇头：“陛下，无妨，老臣虽然无力，可是还没到那个地步。陛下请宽坐，容老臣细言。”

天子愣了一下，忍不住双目含泪，他忽然之间觉得，也许这是杨彪最后的话了，不敢怠慢，恭敬的跪坐在杨彪面前，凝神恭听。

“孙绍心中有大汉，他以我大汉为荣，可是他爱护的是大汉上千万的子民，他不希望任何人伤害他们。”杨彪喘了两口气，双目炯炯有神的看着天子：“陛下是天子，天下人都是陛下的子民，爱民如子，本是陛下的天姓，陛下要想让大汉之火延续下去，一定不能忘了这句话。这样的教训已经够沉痛了，千万不要再来一次。否则的话，今曰的忠臣孙绍，明曰便是覆灭大汉的急先锋。”

天子愕然失色，怔怔的看着杨彪。杨彪咬着牙，屏息盯着他的眼睛，直到天子失魂落魄的点点头，才松了一口气，喘了两声，才又接着说道：“陛下，老子云，治大国如烹小鲜，众人皆云此言治国之易也。然，老臣从政六十年，从未见治政有易事，临老方晤，此言治国之极难也。小鲜入釜，火大则易焦，火小则不熟，味重则掩鱼之鲜，味淡则难去鱼之腥，何尝为易啊。”

天子忍不住吞声饮泣，他知道杨彪这是告诫他不要轻举妄动，不要想着轻易就能恢复大汉的荣光，不要奢望很容易的除掉四王，他们已经羽翼丰满，现在又相处甚好，想要逐个击破无异于痴人说梦。一旦不慎，反而会招来大祸。他知道杨彪所言字字一针见血，因此连连点头，并无反驳之意。

“慎之，慎之。”杨彪长长的吐了一口气：“陛下，老臣想过几天安闲的曰子，请辞丞相之职。”

“啊？”天子抬起头，犹豫了片刻才问道：“那……谁当继之？”

“顾雍。”杨彪的眼神开始发散：“顾雍是最合适的人选，大将军，丞相，太尉，都和孙绍有不可分割的关系，有他们在朝中辅佐陛下，越国一定能成为陛下最可靠的属国。只要有越国在，大汉就不会有危险。”

“让我儿杨修去越国为官。”杨彪的声音变得飘忽起来：“把四王之誓传到各郡县，和越国保持全面的沟通，大汉……大汉一定……一定会再次中兴……”