童贯于是迅速修复了与蔡京逐渐冷却的关系，重新建立了联盟，与让其支持自己伐辽作为交换条件，共同对付两人的政敌。其中情况破费周折，双方为此争吵多时，皇上也难以决断，还是最后有一大臣建议以天祚帝的面相来决断是否出兵征辽，皇帝说好。至于谁提出的意见不言自明，于是朝廷派遣一个相很准的画师，让他以使臣的身份去辽国，混进宫中谒见天祚帝，将其相貌牢记于心，回去立刻作画带回宫中。

这场伐辽之争就是一场赌局，童贯是庄家，赌徒就是皇上和这帮大宋宰执。皇上下的注是自己的江山和无数百姓，童贯和一帮朝臣的压上了自己的前途和身家性命，赢了实现自己的梦想，输了就是灭族亡国、身败名裂、加上自己的小命，这可谓是史上最大的赌局，而这张画像就是赌桌上还未掀开的第一张牌。

赌博在赌棍心目中是人世间最伟大、最富有刺激性的活动，是高超的行为艺术。赌博能将你贫乏、迟钝、老化的想象力激发，可以轻松自如地赚到！财富，可以体现自身非凡的价值，财富忽失忽得，命运大喜大悲，多过瘾啊。

有两种人最酷爱这项活动：一种是穷人，为了发财致富，扭转自己的命运，他们特别喜欢钱财，但是又没有别的进钱渠道，就寄希望于赌博翻身。另一种是富可敌国的权贵，比如皇帝、高官等，富有天下，竟然也热爱赌博，这是一种消遣和找乐，也为了取得更多更多的财富美女。这在国人身上特别明显，中国人比外国人更喜欢赌博。巨额的彩票销量，以亿计的股民，本质上不都是赌博吗？

人的地位不同，掌握的资源不一，又决定了每人下的筹码不一样。百姓搓麻将，打扑克，每局赌一块钱，甚至几毛钱。大款、老板或许以万、几十万、几百万为下注单位，而皇帝国王则以江山、财富、美女等为筹码，放对赌博，假如赢了，这些在一瞬间都归自己所有，多么富有诱惑力的活动啊！

画像很快弄出来了，牌面翻开了，经过众多相师，神仙们分析，断言这天祚帝天生的一副亡国相。这时，又有旁观热闹的向王黼进言：牌面不错，你如果要作成一件大事，就不难达到蔡老太师的地位。什么大事呢？就是联金灭辽，收复燕云。而辽国国政不修，在金国的打击之下，如枯木朽株，不堪一击，大丈夫建功立业加官晋爵，正当此时。朝廷沸腾了，王黼、梁师成、李邦彦等人调转船头，积极主张联合金国讨辽，正式进入了赌局。赞成一派明显成了多数，想不通过也难。

于是一切顺利的开始执行了，宣和元年正月，当金使李善庆等到达宋都城开封时，为表示友好，宋授以李善庆等金使臣以宋官职，并赐给俸禄，决定联金以攻辽，收复燕云失地。另决定以赵有开、马政等为使者，持诏书礼物，与李善庆等一起渡海向金报聘，以与金结好，共同攻辽。可赵有开等离开开封刚到登州，赵有开突然病死，又赶紧另派使节。这只是小插曲，此时雄心勃勃的童贯却遇到了真麻烦。

童贯遇到的麻烦当然不是指统安城之败，虽然刘法坠崖足折，被夏卒斩首，宋军前后丧师十万，童贯其实没当回事，因为他深淫为官之道，更了解圣上的脾气。震武城解围，夏军一退童贯就把战报送上去了，隐瞒败绩那不用说了，甚至连刘法全军覆没也编造成空前的大捷，震武城更是歼敌上万，打得察哥十万大军大败而走。

朝中他不担心大家都不是傻子，心中都了解前线的真实情况，但是官场上规矩就是这样，大家都知道的事情，彼此心照不宣，千万别说破了，否则你就要被视为另类，排挤出局；皇帝那也好对付，他就喜欢听好话，谁说得好听谁就能加官进爵，而且极其讨厌臣下揭露朝政弊端，谁说真话谁就遭横祸，就是辆‘糊涂车子’。借着西北大捷，朝臣们齐上贺表，大拍皇帝的马屁，庆祝帝国再次取得了伟大的‘胜利’，皇上能不高兴吗，这都是父辈们没有实现的目标啊，宰臣们人人官加一等，童贯升了太傅，据说已经内定执掌枢密院，只待回京便可就职。

童贯的麻烦来自于燕亲王赵柽，他开始只是想让赵柽帮自己解了震武城之围，没想到这个‘二货’却越玩越大，围攻丰州也罢了，这是围魏救赵之计，可以理解；察哥撤围之后，夏国也不想打了，派人和他接触求和，皇上也同意了，可在大好形势下他又杀了西夏遣辽的生辰使，这是在打夏国皇上的脸啊，本来已经到了自己行营的和谈使团也终止了会谈，惹得察哥领兵东征，和州得而复失，不过还能弥补，只要和谈时以实际占领区为界便可，失了和州得了丰州也不吃亏。

问题是这小子现在还不想收手，而且他越玩越大，居然将察哥堵在了浊轮川，秘密袭取了夏州城，今天居然来信让自己出兵，共取河南，谋取兴州。原来这小子也有自己的梦想，可如果自己成全了他，那么而离自己的梦想却是越来越远了